Disruptores endocrinos cosmeticos
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Muchas sustancias químicas, tanto naturales como artificiales, pueden imitar o interferir con las hormonas del cuerpo, conocidas como sistema endocrino. Denominados disruptores endocrinos, estas sustancias químicas están relacionadas con problemas de desarrollo, reproductivos, cerebrales, inmunológicos y otros.
Los alteradores endocrinos se encuentran en muchos productos de uso cotidiano, como algunas botellas y envases de plástico, los revestimientos de las latas de comida de metal, los detergentes, los retardadores de llama, los alimentos, los juguetes, los cosméticos y los pesticidas.
Las sustancias químicas disruptoras endocrinas causan efectos adversos en los animales. Sin embargo, existe poca información científica sobre los posibles problemas de salud en los seres humanos. Dado que las personas suelen estar expuestas a múltiples alteradores endocrinos al mismo tiempo, resulta difícil evaluar los efectos sobre la salud pública.
Las personas pueden estar expuestas a los alteradores endocrinos a través de los alimentos y bebidas que consumen, los pesticidas que aplican y los cosméticos que utilizan. En esencia, su contacto con estas sustancias químicas puede producirse a través de la dieta, el aire, la piel y el agua.
Incluso dosis bajas de sustancias químicas disruptoras endocrinas pueden ser inseguras. El funcionamiento endocrino normal del cuerpo implica cambios muy pequeños en los niveles hormonales, pero sabemos que incluso estos pequeños cambios pueden causar efectos significativos en el desarrollo y la biología. Esta observación lleva a los científicos a pensar que la exposición a sustancias químicas alteradoras del sistema endocrino, incluso en cantidades bajas, puede alterar los sistemas sensibles del organismo y provocar problemas de salud.
Lista de disruptores endocrinos en los cosméticos
Los productos de cuidado personal y belleza contienen varios ingredientes que suelen incluir una amplia gama de sustancias químicas que alteran el sistema endocrino, como ftalatos, parabenos, fenoles y metales tóxicos. Estas sustancias químicas interactúan con los sistemas hormonales, influyendo en la síntesis, la regulación, el transporte, el metabolismo y la recepción de hormonas, que son especialmente vulnerables durante el embarazo.
El estudio financiado por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental y los Institutos Nacionales de Salud, publicado en Environmental Research, examinó la relación entre el uso de productos de cuidado personal y los niveles de hormonas esteroides sexuales, incluidos los estrógenos y la progesterona, y las hormonas tiroideas entre las mujeres embarazadas. Los investigadores también estudiaron el impacto de los factores demográficos en el uso de determinados productos de cuidado personal.
Los investigadores recogieron muestras de sangre de 1.070 mujeres embarazadas de entre 18 y 40 años inscritas en la Cohorte PROTECT de Puerto Rico, un estudio prospectivo de nacimientos en curso diseñado para examinar las exposiciones ambientales en mujeres embarazadas y sus hijos que viven en la zona cárstica del norte de Puerto Rico.
Disruptores endocrinos del jabón Dove
Con la aplicación “Kemiluppen” -que se traduce aproximadamente como “La lupa química”- los consumidores daneses pueden comprobar si su crema, champú o desodorante favorito contiene ingredientes no deseados. Esto incluye sustancias sospechosas de ser disruptores endocrinos.
El Consejo Danés de Consumidores THINK Chemicals gestiona “Kemiluppen” y, por tanto, actualiza regularmente las evaluaciones de los ingredientes de los más de 18.000 productos clasificados en la aplicación. Las actualizaciones garantizan que se proporcione a los consumidores información nueva y pertinente sobre los productos.
Otras sustancias están en las listas por sospechar que tienen efectos de alteración endocrina en los seres humanos o en el medio ambiente y, por tanto, las sustancias están ahora sometidas a una nueva evaluación de alteración endocrina dentro del sistema de la UE.
La aplicación “Kemiluppen” contiene la evaluación de los ingredientes de más de 18.000 productos cosméticos y de cuidado personal. Más de 3.000 de ellos contenían uno o más de los nuevos disruptores endocrinos sospechosos.
La sustancia perfumante, el salicilato de bencilo, se encontró en alrededor del 11% de los productos cosméticos evaluados y fue la más abundante de las nuevas sustancias. Esta sustancia se utiliza en casi todos los tipos de productos cosméticos.
Champú sin disruptores endocrinos
Hace seis años, sentí un bulto en el pecho y me sentí totalmente traicionada por mi cuerpo. Tres exámenes, dos ecografías y una biopsia más tarde, los médicos descubrieron múltiples tumores de mama benignos que requerirán un seguimiento de por vida. Los bultos como el mío parecen aparecer en personas cuyo tejido mamario es sensible a la hormona del estrógeno.
Tenía 21 años y aún estaba en la universidad, pero la aparente invencibilidad de la juventud se desvaneció rápidamente; me sentía ansiosa y vulnerable como nunca antes. Pero me animé a aprender más sobre mi cuerpo y las sustancias químicas con las que estaba en contacto cada día, desde los alisadores del cabello hasta las cremas de peinado.
Aproximadamente el 10% de las mujeres sufrirán el mismo diagnóstico, fibroadenoma, a lo largo de su vida. Aunque el fibroadenoma no se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, lo único en lo que podía pensar era en cómo iba a pasar años viviendo con las consecuencias de algo que no podía ver ni sentir: las hormonas.
Las hormonas nos afectan a todos, ya que transmiten mensajes entre diferentes partes del cuerpo. Hablamos de estrógenos, andrógenos, progesteronas, testosterona y todo lo demás. En conjunto, forman el sistema endocrino, que afecta a nuestra salud reproductiva, al metabolismo y a toda una serie de procesos biológicos.